Los 10 apellidos chinos más comunes

Todo nombre chino comienza con un apellido. El apellido va primero y es la primera marca del linaje y la herencia familiar de una persona. Los chinos suelen hablar de los «Cien Apellidos de la Familia» (百家姓), pero, según las estadísticas del Ministerio de Seguridad Pública de China, hoy se usan en realidad más de 6.000 apellidos. Entonces, de esos más de 6.000 apellidos, ¿cuáles diez tienen las poblaciones más numerosas?

▲ Sobre los datos: los rankings siguientes siguen los informes nacionales de apellidos del Ministerio de Seguridad Pública (contabilizados por población con registro de hogar en el continente, excluyendo Hong Kong, Macao y Taiwán). Las cifras de población y los porcentajes concretos toman como referencia el censo nacional de 2010. Los diez primeros oficiales son: Wang, Li, Zhang, Liu, Chen, Yang, Huang, Zhao, Wu, Zhou.

1. Wang (王) — el apellido número uno

Wang es el apellido más grande de China y el número uno en 16 provincias y regiones, entre ellas Pekín, Tianjin, Shandong y Henan. Según el censo nacional, alrededor de 94.68 millones de personas —el 7.10% de la población total— llevan el apellido Wang. El carácter 王 significaba originalmente «monarca» o «gobernante supremo», y se ha usado como apellido desde las dinastías Shang y Zhou, perdurado durante miles de años.

2. Li (李)

Con aproximadamente 92.76 millones de personas —el 6.96% de la población—, Li viene justo después de Wang. El apellido está estrechamente ligado al antiguo título oficial «Li» y a la familia imperial Li de la dinastía Tang, y ha producido figuras como Laozi, el poeta Li Bai y el emperador Taizong de Tang. Hoy, Li es el apellido más común en Hubei, Hunan, Sichuan y Yunnan.

3. Zhang (张)

Alrededor de 85.50 millones de personas —el 6.42%— llevan el apellido Zhang. El carácter 张 significaba originalmente «tensar la cuerda de un arco», y la leyenda cuenta que el antiguo personaje Hui recibió el apellido Zhang tras inventar el arco y la flecha. Zhang es el apellido más común en Shanghái y está distribuido de manera muy uniforme por todo el país.

4. Liu (刘)

Unos 68.82 millones de personas —el 5.16%— tienen el apellido Liu. Liu Bang, que fundó la dinastía Han, hizo de Liu uno de los apellidos más célebres de la historia china. Hoy es el apellido más común en la provincia de Jiangxi.

5. Chen (陈)

Alrededor de 56.73 millones de personas —el 4.26%— llevan el apellido Chen, lo que lo convierte en el quinto más grande. El apellido deriva del antiguo estado de Chen en la dinastía Zhou. Hoy, Chen se concentra sobre todo en Zhejiang, Fujian y Guangdong.

6. Yang (杨)

Unos 39.60 millones de personas —el 2.97%— tienen el apellido Yang. El apellido se remonta al estado feudal de Yang en el periodo de la Zhou occidental y ha producido muchos famosos generales y estadistas a lo largo de los siglos. Hoy es el apellido más común en la provincia de Guizhou.

7. Huang (黄)

Alrededor de 28.76 millones de personas —el 2.16%— llevan el apellido Huang. El carácter se remonta al antiguo estado de Huang, situado en lo que hoy es la provincia de Henan; el apellido se extendió luego hacia el sur y hoy es el más común en Guangxi.

8. Zhao (赵)

Unos 27.02 millones de personas —el 2.03%— tienen el apellido Zhao. El clásico Cien Apellidos de la Familia se abre con «赵钱孙李» precisamente porque la cartilla fue compilada durante la dinastía Song del Norte, cuando Zhao era el apellido imperial. El apellido desciende del linaje Zhao del clan Ying, que más tarde fundó el estado de Zhao durante el periodo de los Reinos Combatientes.

9. Wu (吴)

Alrededor de 23.76 millones de personas —el 1.78%— llevan el apellido Wu, lo que lo sitúa en novena posición. Wu desciende del estado de Wu fundado por Taibo del clan Zhou en la región al sur del Yangtze, y sigue siendo especialmente común a lo largo del curso bajo del Yangtze.

10. Zhou (周)

Unos 25.06 millones de personas —el 1.88%— tienen el apellido Zhou, lo que lo sitúa en décima posición. El apellido está estrechamente relacionado con la familia real Ji de la dinastía Zhou y hoy se distribuye por todo el país, con un origen antiguo.

▲ Una nota: como Wu y Zhou están ambos en la misma franja amplia de población de aproximadamente 24 millones, su orden de noveno y décimo lugar ocasionalmente cambia entre los diferentes años de estadísticas oficiales. Siguiendo el informe más reciente del Ministerio de Seguridad Pública, este artículo lista a Wu en noveno y a Zhou en décimo.

Los rankings tienen un orden, pero detrás de cada apellido hay más de mil años de memoria familiar. Ya sea que estés eligiendo un nombre para tu nuevo bebé o para ti dentro de la tradición cultural china, no hay mejor lugar por el que empezar que estos diez apellidos.